韩国外交通商部长官潘基文已成为第八任联合国秘书长。潘基文，1944年6月13日出生在韩国南部忠清道的一个小镇。潘基文从小就梦想着成为一名外交官。他上高中时就开始刻苦学习英语，并在高二时作为全韩国挑选出的4名“美国政府奖学金”的学生之一赴美学习。

    1970年，潘基文在首尔国立大学获得国际关系硕士学位后，以外交官考试“榜眼”的成绩进入韩国外交通商部，正式开始了自己漫长的外交生涯。在此后的30多年中，他几乎担任过了韩国所有最重要的外交职位，包括驻美大使和驻联合国大使。当他在2004年被任命为韩国外交通商部长时，他已经被奉为韩国外交界后辈学习的典范。进入韩国外交部后他曾在韩国驻印度使馆、驻联合国代表团、驻美国使馆工作，并出任韩国驻奥地利大使兼驻维也纳联合国和其他国际组织的代表。

    随后，潘基文又出任韩国外交通商部联合国处处长、美洲局局长、卢武铉总统的外交政策顾问、外交通商部次官等职。2004年1月任外交通商部长官。他最负盛名的特长是出色的口才和非常优秀的记忆力，能够敏锐地抓住细节，此外，他还善于灵巧的闪躲媒体和对手提问中的种种陷阱。他常常面带微笑，态度十分温和，具有很强的亲和力，被西方媒体评价为“和蔼可亲的外交官”。作为一名职业外交家，潘基文懂得英、法两种语言，这被认为是竞争联合国秘书长职位的一个必要条件。在正式宣布竞选联合国秘书长后，潘基文对法新社表示，他已经开始加强法语的表达能力。潘基文的同僚评价他说，正是这样的勤奋，再加上耐心和机敏，造就了潘基文这样出色的外交家。

    由于在进入韩国外交部后，潘基文一直参与制定对美政策，是韩国外交界著名的“美国通”。他曾历任韩国驻联合国代表团一秘、韩国驻美大使等，在美国生活了10年多。1985年，他还获得了哈佛大学行政学硕士学位。1994年，正是在潘基文担任驻美公使时，爆发了第一次朝核危机，在处理朝核问题过程中，他结识了美国各界高官并建立起密切联系。

    2004年1月16日，在韩国前外交通商部长官尹永宽引咎辞职的第二天，卢武铉总统就将时任总统外交顾问潘基文提拔到部长的位置上。当天，美国国务卿鲍威尔就亲自打电话给潘基文说：“包括我在内，许多美国人都对您很熟悉，并对您的就任感到高兴。”在此以前，他一直担任韩国总统卢武铉的高级助手，对卢武铉的外交政策了如指掌，是其最得意的“左膀右臂”。

    潘基文出任部长时韩美正由于外交上的分歧出现了两国近年来最为冷淡的关系，各方对于潘基文能否打破僵局都持观望态度。美国曾担心潘基文与卢武铉的亲密关系，会使其坚定不移地贯彻卢武铉总统“自主”外交理念，导致韩美矛盾升级。而韩国内部则认为他是外交部内倾向美国的代表性人物，在对美外交上有很大局限性。但是潘基文在处理与美国的关系上却显示出更多的独立性和灵活性。韩国媒体评论说，在潘基文任内，韩国多次拒绝美国公开谴责朝鲜人权记录的要求，并在美国态度有所保留的情况下，积极发展与中国的经贸和外交合作关系，在对外政策上呈现出了与此前几任外长都不同的鲜明特色。

    在担任外长的第一年，潘基文面临了自己职业生涯的2次重大危机。一次是2004年6月，一名韩国工人在伊拉克被恐怖分子绑架并杀害，另一次是同年12月，10多名韩国人在印度洋海啸中死亡或失踪。在公众如暴风雨般的谴责和国会议员的抨击中，潘基文妥善处理，得到公众的认可并成为在任时间最长的内阁成员之一。事实证明，出任外长的2年时间里，潘基文出色地履行了职责，他不仅消除了韩美两国各界的疑虑，顺利抚平了外交通商部和青瓦台之间的裂痕。

    2006年2月14日潘基文正式宣布将参加下一任联合国秘书长的竞选。

    虽然以温和著称，在处理韩日历史遗留问题时，潘基文态度十分坚决，他多次敦促日本政府正视历史，并坚决要求日本首相小泉纯一郎停止参拜靖国神社。为了改善不断恶化的韩日关系，8月份他与安倍晋三进行了一番会晤，这被舆论称赞为树立了成熟的形象。法新社评论说，潘基文在处理韩日紧张关系时的巧妙外交同样受到广泛称赞。

    10月9日朝鲜宣布成功进行核试验，因此有分析认为潘基文还没有正式当上秘书长就提前面临一个非常严峻的挑战。潘基文对媒体说，“（任命联合国秘书长）这应该是个高兴的时刻，但此时我却带着一颗沉重的心情。”其实，摆在潘基文面前的难题并不只是朝核一个，其上任后最大的挑战还是联合国改革。去年，联合国已经通过了一个有关改革的成果性文件，如何落实这个文件的内容并推进改革将是潘基文的最大课题。联合国改革特别是安理会的改革是一个大难题，争论很大，达成共识的难度很高，去年安南曾经力推改革，希望在自己的任期内能够有所突破，但最终还是没有成功。


《学习时报》2006年第357期