人民网万象11月11日电  特派记者吴绮敏报道：应老挝人民民主共和国主席坎代·西潘敦的邀请，中国国家主席江泽民今天乘专机抵达万象，开始对老挝进行国事访问。这也是中国国家元首对老挝的首次访问。

    今晚，当空皓月之下的万象瓦岱国际机场，聚集了百余人组成的欢迎队伍，他们打出热烈欢迎江主席访问老挝的横幅，手中挥动着中老两国国旗。江泽民主席乘坐的专机于当地时间18时30分抵达机场。老挝副总理兼外长宋沙瓦和夫人迎候在舷梯旁，江主席夫妇高兴地走向他们，双方亲切握手，互致问候。中国驻老使馆的两位女青年、寮都公学的两名华人儿童分别向江主席夫妇献上鲜花。

    江泽民主席在机场发表了热情洋溢的书面讲话，他转达了中国人民对老挝人民的诚挚问候和良好祝愿。

    江主席说，中老两国山水相连，两国人民之间的传统友谊经历了时间的考验。世纪之交，中老关系呈现良好的发展势头，两国在各个领域的交流与合作取得可喜成果。不断巩固和发展中老睦邻友好和全面合作，符合两国人民的根本利益，有利于本地区的和平与稳定。

    江主席表示：“我将同老挝领导人就在新世纪加强中老关系和共同关心的问题深入交换意见。我也将有机会了解老挝经济和社会的发展情况。我相信，这次访问将推动中老睦邻友好合作关系在新世纪取得新的发展。祝老挝人民民主共和国繁荣昌盛，人民幸福。”

    同机抵达万象的陪同人员有：江泽民主席的夫人王冶坪，国务院副总理钱其琛和夫人周寒琼，中央书记处书记曾庆红，国家发展计划委员会主任曾培炎，中央政策研究室主任滕文生，中央办公厅副主任、中央警卫局局长由喜贵、对外贸易经济合作部副部长张祥、江主席办公室主任贾廷安、外交部部长助理王毅等。

    江泽民主席的陪同人员、驻老挝大使赵家骅和夫人韩丽庄率使馆全体人员及华人华侨代表在机场欢迎江主席一行的到来。正在老挝访问的国土资源部部长田凤山也到机场迎接江主席。

    老挝方面到机场欢迎江主席一行的人员还有万象市长、老中友协会长兼老总理府部长、驻华大使等。

    宋沙瓦副总理夫妇陪同江泽民主席一行从机场驱车前往国家主席府下榻，老挝国家主席坎代夫妇在主席府大厅门口迎接江主席一行。

    老挝是江泽民主席本次出访东南亚的第一站。在近8天的访问日程中，江泽民还将出访柬埔寨和文莱，并出席在文莱举行的亚太经合组织第八次领导人非正式会议。

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